国产外设厂商围猎国际大牌。

为什么中国被称为发达国家粉碎机?就因为中国市场十分擅长做一件事:高端产品白菜价。在许多行业我们都已经见过类似的情况,不过今天我想和大家聊的却是外设,准确地说,是最近一年来很火的「磁轴键盘」。

 

机械键盘大家估计很熟悉,磁轴键盘又是什么?简单来说,就是用磁力结构替代传统的机械触发结构所制造的一类按键,得益于磁力结构的特性,磁轴可以随意调整触发行程,提供更多的自定义空间。


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图源:赛睿

 

虽然磁轴在近两年才开始进入大家的视野,但是早在1965年就已经诞生于美国,甚至早于我们熟悉的机械轴(全球首个针对键盘设计的机械轴在1983年诞生于德国)。不过,更早出生并没有为磁轴带来多少优势,反而因为制造成本过高等原因被限制在工业领域使用,后续相关专利更是在霍尼韦尔等多个公司之间辗转。

 

随着Cherry机械轴的崛起,贵且制造困难的磁轴很快就被人遗忘在一边,虽然如欧姆龙等公司一直都有类似的技术储备,但是更廉价的机械轴仍然成为市场的主流,后续更是诞生了薄膜结构,将键盘的成本降低到个位数。

 

那么问题来了,为什么在时隔数十年后,磁轴又会突然重出江湖,并且迅速成为高端电竞市场的焦点呢?

 

磁轴键盘,被电竞带火的「古董」

 

相对于机械轴来说,磁轴的优势主要有两点:1、可调式触发行程;2、更长的按键寿命。先来说说可调式触发行程,这玩意用人话说就是从摁下按键开始到按键触发所经过的触发结构位移距离,传统的机械轴根据设计会有不同的触发行程,一般在1.5mm—3.5mm之间。

 

更短的触发行程,意味着你只需要轻按按键,就会触发,反之则是需要按到底才会触发,根据使用场景的不同,不同的触发行程也会带给你不同的体验。受限于机械结构,机械轴的触发行程都是固定不可调的(即使想调整也需要整个拆开,工作量之大不如直接买个对应键程的轴换上去)。


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图源:cherry

 

所以,虽然如茶轴等2.0mm—2.5mm触发行程的机械轴号称“万金油”轴,实际上也只是相对而言,想真正满足不同场景的需求,可调式设计是唯一的选择。这时候压力又来到机械轴这边了,可调式设计并非做不出来,但是成本却会直线上升,多少有点得不偿失。

 

这时候就有人想到了被埋进历史尘埃里的磁轴,因为其触发原理是以霍尔效应为基础,所以能够通过调整触发电压的阈值,实现触发行程的调整。举个例子,某款磁轴键盘支持0.1mm—4mm之间的自由调整,如果你将触发行程设置为0.1mm,那么即使是轻微的触碰,也会直接触发按键。


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图源:赛睿

 

而且,磁轴的触发延迟远低于传统机械轴,相关厂商提供的数据显示,传统机械轴的响应时间在5ms-6ms之间,而磁轴的响应时间均在1ms以内。超快触发+超快响应时间,可以说磁轴就是「天生电竞圣体」,几乎是电竞选手梦寐以求的设备之一。

 

所以,看到这个市场机会的赛睿很快就推出了旗下第一款专业电竞磁轴键盘,发布后很快就成为高端电竞市场的热门。特别是在拳头的FPS游戏《VRLORANT》(国内又名无畏契约)爆火后,需要短时间内进行快速急停和连续操作的选手很快就注意到磁轴的优势,并将其带到职业赛事中,自此,磁轴键盘一炮而红。

 

在磁轴键盘回归的初期,因为只有赛睿等少数专业电竞品牌的旗舰产品,所以价格一个比一个高,千元是起步,两三千是日常。自打国产厂商把机械键盘的价格杀到百元以内后,我们已经很少看到一款量产键盘能卖到2000元以上了。

 

不过,磁轴作为一个「古董」级技术,基础专利很早就已经过期,后续的相关专利都是在其基础上所做的创新,而赛睿等厂商所用的磁轴,恰好就来自中国。故事聊到这里,估计大家也都猜到接下来的事态发展过程了,磁轴的爆火让国内厂商也注意到了这个新的品类,并开始入场。


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图源:京东

 

虽然磁轴在20世纪因为成本高、制造困难等一系列问题而被弃用,但是在21世纪的中国,磁轴的制造成本、难度与机械轴几乎没有区别。于是,在短短数个月的价格战后,磁轴键盘的均价就从千元以上暴跌到百元,前段时间某国产品牌更是将价格降到了149元,仅为国际大牌的十分之一。

 

十倍差价,国产丝毫不虚国际大牌?

 

看到这里,估计大家都好奇一件事:149元与1499元的磁轴键盘,体验是一样的吗?

 

首先说结论:不一样,但是事实可能与你们预想的不太一样。从参数来看,149元的某国产磁轴键盘甚至领先赛睿的最新款旗舰产品,支持0.02mm—4.0mm的触发行程调整,支持8K回报率,响应延迟仅为0.3ms。


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图源:京东

 

作为对比,赛睿的磁轴触发行程调整范围为0.1mm—4.0mm,支持1K回报率,响应速度则没有详细说明。

 

虽然对于多数玩家来说细微的触发行程区别,在使用中并没有多少实际意义,而更高的响应速度,很多时候也只是一个更好看的数字罢了。事实上当外设性能超过某个阈值后,再往上提升所带来的体验升级就已经是微乎其微的了,限制游戏体验的主要因素会变成玩家自身的操作水平。

 

但是国产磁轴键盘以十分之一的价格给到更高的性能参数,实在是让一众国际大牌颇为汗颜。要知道,键盘不同于鼠标,外观设计并不会显著影响体验,这也使得老品牌的「经验」很多时候都并不重要,键盘的性能与驱动才是关键。

 

不过,好在性能和手感并非衡量磁轴键盘的唯一标准,更自由的参数设定,让磁轴对驱动的依赖性明显高于传统键盘,这也是国产与国际大牌目前的主要区别。以赛睿为例,其针对磁轴键盘专门开发了一系列的功能技术,包括防误触(低触发行程时该功能十分必要)保护、快速点击等。


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图源:赛睿

 

目前的低端磁轴键盘中,大多数厂商的控制软件都源自开源的QMK等驱动,虽然基础功能是满足了,但是想要追上国际大牌的软件功能与设计,还有不少的路要走。不过,这也是仅有的区别之一,在硬件层面,两者并不会有区别。

 

而且国内不少厂商也开始陆续走上自研驱动的道路,如雷柏、艾石头等,考虑到国内的软件生产力水平,恐怕不消几年就能追上国际领先水平。实话说,从罗技到雷蛇,再到赛睿,国际大牌的驱动虽然功能丰富,但是却有着各种奇怪的BUG,实际体验实在称不上好。

 

真要说哪个功能有明显区别的话,那就只剩下灯光设置了,雷蛇等大牌的灯光自定义功能,确实是遥遥领先。如果你不在意灯光效果,那么基本上可以无视国际大牌,国产键盘的性能与功能已经可以满足你的大多数需求,而且价格还便宜。

 

国产外设崛起:价格力外更有创新力

 

虽然在很多人的印象中,国产外设都是靠便宜和高性价比取胜,一些国际大牌的粉丝还会吐槽国产品牌「抄袭」,大牌做光轴,国产也做光轴,大牌做磁轴,国产也做磁轴,难道就没有一点自己的技术?

 

如果这句话被真正的外设爱好者听到,估计得笑到合不拢嘴。不管是雷蛇主打的x代光轴,还是赛睿主打的x代磁轴,背后的产品供应商都是国内厂商。瑞翼鲨、环诺、佳达隆、凯华等厂商供应着全球大部分的各类按键轴体,其中瑞翼鲨更是光轴的创始人和专利所有者,早在雷蛇之前,双飞燕就已经推出过第一款光轴键盘。

 

换言之,被大牌粉丝视为核心技术的磁轴和光轴,本质上都是国产厂商的新技术,而非海外大牌研发后交给国内厂商代工,甚至连成品制造都是在国内的代工厂完成,如果这还称不上有技术,那么全球外设市场恐怕也就没有什么可以称道的创新了。

 

实际上,如今外设领域的不少创新都源于中国,很多国际大牌的新「技术」和新卖点,追根溯源后都能从中看到中国厂商的身影。如果说软件开发层面仍有差距,那么在硬件市场,国产外设厂商及背后的供应商,已经是全球外设供应链的核心。

 

不过国产外设如今面临的最大问题还是品牌知名度过低,即使在产品实力上不输国际大牌,但是却仍然难以进入海外用户的视野,如何打进海外市场、如何扩大品牌口碑,将会是国产外设品牌能否与国际大牌同台竞争的关键。

 

对此,一些国产品牌也开始赞助一些海外电竞俱乐部和战队、开设海外实体店、参加国际游戏展等,逐渐积累海外口碑,或许很快就能给饱受高价外设折磨的老外们,带来「亿」些中国制造的震撼。