前几天,TCL发布了一款新冰箱,型号为“格物冰箱Q10”,售价竟高达8999元,令预算在2500元左右的小雷咂舌不已。于是小雷仔细研究了一下这款冰箱凭什么能卖这么贵,一看才知道,好家伙,这款冰箱配备了三套独立宽频变温系统,左上、左下、右下三个区域,可以独立调整为冷藏或冷冻模式。
图源:TCL
整整三套宽频变温系统,让冰箱的成本暴涨,再加上其他高端配置,价格自然而然就上来了。从实用性方面来看,格物冰箱Q10确实很好用,因为每个人对于冷冻和冷藏的需求程度不同,比如说小雷这种不是吃外卖就是打包的人,冰箱里基本都是饮料,压根不需要冷冻室,可有些喜欢下厨的同事,经常会买一些肉类放在冰箱中,需要冷冻室存储肉类。
下那么大本钱,给冰箱安装三套宽温变频系统,TCL也是无奈之举,冰箱行业太卷了,应该说整个家电行业都的发展都不太理想,企业必须寻求变通,才能在激烈的竞争之中存活下来,否则就可能被市场淘汰。
冰箱行业,比你想象中更残酷
家电市场调研机构GfK中怡康数据显示,2022年上半年,我国冰箱零售量为1522万台,同比下降8.3%。冰箱的使用寿命一般在10~15年,更换周期较长,2013年~2016年是高峰期,年销量超过9000万台,那一批售出冰箱距离退休还有5~10年,现在市场趋近饱和,总销量自然不会太高。
市场规模更小了,进入市场的企业却更多了,小米、云米等企业进军智能家居,也发布了一些冰箱产品。这些家电新势力入场后,让原本就比较卷的冰箱行业,一下子卷到天上去了。
图源:米家
面对竞争激烈的市场,厂商唯有开拓进取,才能生存下来。可是冰箱的功能就是存储物品,自动除霜、除异味之类的功能,也并不稀奇,把冰箱作出花来可不是容易的事情。许多新兴家电企业的加入,给冰箱行业增添了不少活力,也带来了一些新功能。
近些年冰箱发展的一个大方向就是智能化,部分冰箱可以连接WiFi,通过手机、智能音箱之类的设备远程控制,还有一部分定位更高的产品,加入了一块超大的屏幕,不但支持语音控制,还能触控造作,屏幕也可以播放菜谱教学视频,方便用户边学边做,或者做饭时看剧。
那些花里胡哨的功能不一定有用,但却让成本增加不少,冰箱的价格也蹭蹭往上涨,体验却没多大改变。小雷从来不反对智能化,但盲目智能化不可取。某些冰箱支持食物腐败度监测,就非常有用,可以提醒用户,在食材腐败之前将其处理。
从市场情况来看,安装屏幕的智能冰箱也没能成为主流,8999元的TCL格物Q10已经是高端旗舰产品,都没有配备大屏幕。然而不搞这些噱头,在市场竞争激烈的情况下,冰箱又该朝什么方向发展呢?
冰箱,应当回归冰箱的本质
冰箱的本质就是存储物品,只是传统功能可改进的空间太小,一点小提升,都要付出极大的成本,企业才会向智能化方向寻求改变。如果真的是为用户着想,冰箱搞智能化为噱头,不如往深处研发如何研究存储物品,TCL格物冰箱Q10指出了一个方向——便捷性。
三套宽频变温系统,让冰箱的冷冻或冷藏容积随时可变,在用户对单个功能使用率不高的情况下,相当于增加了冰箱的容量。其实这种功能并不新鲜,但冰箱厂商对其的重视程度不足,所以许多“旧功能”,放在今天依然十分新奇。
旧功能真空存储功能不新鲜,很多年前就有冰箱柜支持,可那些产品太少了。真空存储的好处在于可以在不冻结、不风干的情况下将豆腐、肉之类易腐败的食材保存较长时间,尽可能不影响口感。真空保鲜技术还可以用来存储干果,防止因结霜、化霜导致干果受潮。
保鲜一直是冰箱行业的重点与难点,除了上述真空保鲜,著名冰箱厂商美菱还推出了水分子激活保险技术,通过水分子共振降低酶的活性,减少细胞膜的破坏,在不解冻的情况下,也能长久保鲜。
冷藏室温度不会特别低,细菌依然可能滋生,为了饮食健康安全,不少冰箱都支持杀菌功能,比如说TCL的GP+光电超净技术,官方宣称可以杀灭99.999%的细菌,其他厂商还推出了草本杀菌、紫外线杀菌、高压负离子杀菌等方案。
图源:小米
这些方案的原理不尽相同,目的却相同,而且仍有进步的空间。那些所谓的杀菌率,都是理论数值,如果真的能消灭那么多细菌,那食材即使丢在冷藏室,也不会腐败了。
此外,智能化功能应当存在,只是也要以与保存食物相关为主,不要加入太多徒增成本的其他功能。部分冰箱已经加入了智能区域控温、食材监测、智能动态杀菌等,都还有发展空间。
全屋智能时代到来后,各种家电都在飞速发展,手机远程遥控也极为方便,任何家电都不再是独立的个体,而是智能家居的一部分。白色家电的理念就是让用户使用更为方便,全屋智能时代,这一概念将被进一步升华。
以洗衣机为例,最初只是简单的洗衣烘衣,到后来支持定时洗衣,方便用户在用电低谷时洗衣,节约电费。冰箱进入智能化时代后,也应当变得更加适合普通用户,可以加入更多方便用户使用的智能功能,例如远程控制或定时区域解冻,将食材放入该区域,计算好到家做饭的时间,到家后食材刚好解冻完毕,立刻就能做饭,能够节约不少时间。
未来几年,冰箱的销量仍会保持下降态势,甚至可能比今年上半年的降幅更大,直到2013年~2016年这三年销售冰箱的用户需要大量换新,冰箱行业才能迎来一波春天。在市场饱和的今天,冰箱企业的重点仍是提高产品竞争力,不要等到春天到来之时,自己却被留在了冬季。
封面图源:小米