无人机配送会成为外卖行业的未来吗?

放眼城市的大街小巷,频繁能看见身穿蓝衣、黄衣的外卖骑手从你身边穿梭而过,外卖已经成为现代人生活中必不可缺的重要元素。即便你正餐不吃外卖,下午三点钟也会忍不住想点一杯奶茶,在炎炎夏日中找寻一点凉爽。与前几年相比,如今外卖的配送速度已有了质的提升,正常情况下都能在半小时左右送达,那种苦等一两个小时的日子终于结束了。


不过,外卖平台显然还不满足于当前的配送速度,两大平台仍旧在持续扩大外卖骑手的规模,提升外卖配送速度,以带给消费者更优质的服务体验。除此之外,美团更是积极布局无人配送服务,无人机、无人配送车相继投入使用。目前,美团无人机已在深圳4个商圈落地启用,为20000户居民提供服务,截至6月底累计完成订单超5.8万单。在深圳龙华区部署的首条无人机常态化试运营航线上,百货商超产品实现3公里范围内15分钟送达。


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(图源:美团无人机官微)


在外卖骑手和无人配送系统的共同配合下,外卖平台的服务质量和体验都有了显著提升。消费者能更快取到餐品,吃上热乎的食物,骑手们也能将更多运力投入到无人机覆盖不到区域,减轻用餐高峰期时的订单压力。这种人工+机器协力合作的方式,可能会成为未来配送行业的新模式。


十年了,外卖配送速度仍不尽人意


不知不觉中外卖行业已发展了10多年,彻底渗透入大家生活中的各个方面,除了点餐,外卖也提供买药、买菜、跑腿等更多服务,成为很多人日常生活在不可分割的重要部分。小雷最早是在2013年接触外卖,那时候还在上大学,外卖平台除了饿了么、美团,还有一个百度外卖。几大平台为了吸引用户、抢占市场,均给出特别丰厚的补贴优惠,满10-6、满20-12基本是常态,8块钱就能吃撑,别提有多幸福。


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(图源:美团外卖官微)


当时外卖尚未大范围普及,骑手人数不多,很多店铺都是店内员工自己配送,一到用餐高峰期订单量暴增,往往需要等待1~2个小时才能吃上饭。那时候最煎熬的事情就是等外卖了,因为商家自行配送你看不到他的实时定位,只能间隔十几分钟打个电话催促一下,为了白嫖平台的优惠吃一顿便宜午餐,真的是痛并快乐着。


往后几年里,随着外卖骑手规模不断扩大,配送时间有了较大的改善,基本可以在1小时内送达。速度确实快了不少,但对于急着用餐、用药的用户而言,等待时间还是太漫长了。而且,很多配送距离较近订单,有时候送达的时间反而特别久,骑手可能觉得配送时间充足就优先处理紧急的订单,也可能考虑到该订单要进入小区或办公楼,等待电梯会占用过多的时间,就将订单优先级降低,这种情况引发大量消费者的强烈不满。


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(图源:美团外卖官微)


经过外卖平台对派单系统的持续优化,同时在运力紧张的区域投入更多骑手后,这种情况才有了显著改善。但小雷在与骑手随意的交流中还是了解到,确实有某些场所可能会被骑手列入“黑名单”。这些地方一般有以下几个共同点:商家出餐太慢、场所进出麻烦、等待电梯时间特别久等,如高档小区、商场或大型办公楼。一旦碰到符合以上条件的订单,很多骑手都不太愿意接单,因为这一单可能耗时特别久,得不偿失。


对于这种情况,继续增派骑手已很难解决问题,如何服务好外卖配送这“最后一公里”,成了两家外卖平台亟待解决的难题,于是,无人配送系统就随之诞生了。2016年,美团内部成立W项目组,专门研发特定场景下的无人车配送。19年,美团就开始在部分区域进行试运营,次年随着“魔袋20”自动配送车发布,美团无人配送的服务范围也不断扩大。除了无人配送车,美团在去年又发布了自研无人机产品,并披露自主研发的城市低空物流模式,计划打造3公里内、15分钟送达的低空物流网络。


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(图源:大众点评官微)


饿了么也在2017年首次公开亮相外卖无人机E7,次年就在部分区域开辟配送航线并投入商业运营,平均20分钟即可送达。不过,近两年饿了么无人机似乎销声匿迹,我们也不了解内部的具体原因。无人配送确实很方便,但需要解决的问题也比较多,适用场景相对有限,或许饿了么有更深远的布局吧,倒是美团无人机离我们越来越近了。


外卖行业快速发展的十年里,确实改变了大家传统的生活方式,带来极大的便利。但其中仍存在很多难题没有解决,除了上述的小区/办公楼末端配送问题,食品安全同样急需重视。外卖行业想要更进一步发展,迈上新的台阶,面临的困难和挑战还是挺多的。


无人配送是外卖行业的未来?


外卖平台已经熬过了砸钱抢用户、抢占份额的初期阶段,市场基本处于稳定,没有第三方平台介入的话很难打破当前的格局。所以,外卖行业的竞争也将进入全新赛道,到了比拼服务质量、提升消费者体验以及提高品牌影响力的时候了。而无人配送车、无人机的加入,显然为此增色不少。


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(图源:美团无人机官微)


对于在大型办公楼内的上班族、高档小区内的住户而言,他们往往不会太在意外卖平台给你多少优惠,而更注重配送的速度和服务质量。无人配送系统能实现15分钟快速送达,且通过无人机这种更具科技感的配送方式,自然能给这些用户群体带来更新奇的体验,对提升服务质量、增强用户粘性都有较大的帮助。享受过美食从天而降的欣喜感后,相信你以后还想多来几次这样的体验。


相较于传统人力配送,无人配送一方面解决了骑手运力不足,特殊场所服务体验较差的问题;另一方面,也有助于外卖平台优化人力成本。投资银行中金公司曾在专题报告中预测,2023年后无人配送每单成本将降至1.5元,一台无人车服务超10个月成本就比招聘一个骑手更便宜。所以,美团大力发展无人机、无人车配送,也是平台降本增效的手段之一。


当然,无人配送想要真正规模商用,还有很长一段路要走。首先,无人配送过程中安全、监管等方面就面临很多问题,目前很多城市道路/建筑群都比较复杂,无人配送很难保证将食物完好无损的送达到客户手中。其次,针对无人配送的法律法规也并不完善,配送过程中遭遇意外责任到底归谁,也很容易引发纠纷。最后还有用户接受度问题,可能某些用户可能不愿到指定地点取餐,必须要求送餐上门,那无人车就无法配上用场了。


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(图源:美团无人机官微)


站在行业角度上看,无人配送确实是一种更高效、便捷的配送方式,对提升平台服务质量、行业影响力都有极大的帮助,也更具未来科幻感。但对于消费者而言,无人机可能只是一种较为有趣的体验,新鲜感一过大家的热情就会消退。在无人车、无人机无法解决送餐上门问题之前,单纯只是速度上的领先,很难彻底代替外卖骑手。


现阶段,无人配送很难大范围商用,基础设施条件、管理规范并不完善,消费者可能也不太愿意买账,更多还是停留在平台布局和谋划阶段,为以后做准备。或许,随着未来各方面条件成熟,无人配送会成为外卖行业主要的配送方式之一,但目前小雷还是更愿意相信外卖骑手。